هذا ليس القمر.
حقيبة أدوات رائد فضاء التي ظهرت عن طريق الخطأ أثناء السير في الفضاء الروتيني محطة الفضاء الدولية يدور الآن حول الأرض وقد يكون ساطعًا بما يكفي لرصده من قبل المراقبين اليقظين.
طارت الحقيبة بعيدًا عن المحطة الفضائية هذا الشهر بينما كان رائدا فضاء ناسا ياسمين موجبيلي ولورال أوهارا يقومان بإجراء صيانة على الجزء الخارجي من المحطة المدارية.
“فقدت حقيبة أدوات واحدة عن طريق الخطأ أثناء الحدث” كتب مسؤولو ناسا في الأول من نوفمبر في مدونتهم تفاصيل نتائج السير في الفضاء. “رصد المرسلون حقيبة الأدوات باستخدام الكاميرات الخارجية للمحطة. ولم تكن هناك حاجة للأدوات لبقية السير في الفضاء.”
وتدور الحقيبة حاليًا حول الكوكب في مدار أرضي منخفض، لكن وكالة ناسا قالت إن خطر اصطدام الأدوات بمحطة الفضاء الدولية ضئيل.
وقالت الوكالة في منشور على مدونتها: “قامت إدارة الطيران بتحليل مسار رحلة الحقيبة وقررت أن خطر إعادة الاتصال بالمحطة منخفض وأن الطاقم والمحطة الفضائية آمنان ولا يحتاجان إلى أي إجراء”.
وفي الوقت نفسه، أصبحت حقيبة الأدوات المفقودة “نجمة” اصطناعية جديدة في سماء الليل.
ديف ديكنسون، مؤلف كتاب الدليل الميداني لعلم الفلك في الفناء الخلفي لعام 2020: كيفية العثور على أفضل الأشياء التي يجب أن تقدمها سماء الليل نشرت على X أن حقيبة الأدوات تدور قبل حوالي دقيقة من المحطة الفضائية.
تم فقدان حقيبة أدوات أثناء النشاط خارج المركبة الأسبوع الماضي لتحل محل محمل كبير في النظام الشمسي ألفا للميناء. الكائن مدرج الآن في الكتالوج كمعرف 1998-067WC/58229. إن Toolbag باعتباره “نجمًا” بحجم +6 يتقدم حاليًا بحوالي دقيقة واحدة عن محطة الفضاء الدولية.https://t.co/2YZf3PnjzV
– ديف ديكنسون (@ Astroguyz) 6 نوفمبر 2023
وأضاف ديكنسون أن قوة حقيبة الأدوات تبلغ +6، مما يعني أنه قد يكون من الصعب رؤيتها بالعين المجردة، ولكنها قد تكون مشرقة بما يكفي لرؤيتها في سماء الليل بالمنظار.
يستخدم الحجم لوصف السطوع الظاهري للنجم في سماء الليل. يتراوح مقياس الحجم من -30 إلى +30، حيث يتم تعيين الأرقام الأصغر للأشياء الأكثر سطوعًا والأضعف هو الأكبر. على سبيل المثال، يبلغ حجم البدر -12.6، في حين أن الأجرام السماوية الخافتة قد يكون حجمها +10 أو أكبر.
ميغان كريستيان رائدة الفضاء في وكالة الفضاء الأوروبية اللقطات المشتركة التي سجلتها وكالة ناسا على X تم فك حقيبة الأدوات وظهرت أثناء السير في الفضاء في الأول من نوفمبر.
يجب على مراقبي السماء الذين يرغبون في اكتشاف حقيبة الأدوات في المدار الذهاب في ليلة صافية وتحديد أولًا متى تمر محطة الفضاء الدولية في سماء المنطقة.
تطبيق الهاتف المحمول والموقع الإلكتروني التابع لناسا Spot the Station يمكن أن يساعد الأشخاص على تتبع المحطة الفضائية بناءً على موقعهم. وفقا لوكالة ناسا، فإن محطة الفضاء الدولية عادة ما تكون ثالث ألمع جسم في سماء الليل وتبدو وكأنها طائرة عالية السرعة للعين المجردة.
بعد ذلك، لمحاولة إلقاء نظرة على الحقيبة المفقودة، يمكن لمراقبي النجوم استخدام المنظار للنظر أمام مسار المحطة الفضائية مباشرةً، بحثًا عن جسم متحرك خافت أمامهم.
من المرجح أن تظل حقيبة الأدوات مرئية في سماء الليل لعدة أشهر قبل أن يتدهور مدارها ببطء وتهبط في النهاية نحو الأرض. مثل الأجسام الصغيرة الأخرى في مدار الأرض، مثل أجزاء الصواريخ المستهلكة والأقمار الصناعية الصغيرة، سوف يحترق الكيس في الغلاف الجوي دون ضرر.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com