واشنطن (أ ف ب) – كرّس بيل ريتشاردسون، الحاكم الديمقراطي لولاية نيو مكسيكو الذي تولى منصب سفير الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة، حياته المهنية بعد السياسة للعمل على تأمين إطلاق سراح السجناء. مات. كان عمره 75 سنة.
وقال مركز ريتشاردسون للمشاركة العالمية، الذي أسسه وقاده، في بيان يوم السبت إنه توفي أثناء نومه في منزله في تشاتام بولاية ماساتشوستس.
وقال ميكي بيرجمان، نائب رئيس المركز: “لقد عاش حياته كلها في خدمة الآخرين – بما في ذلك فترات عمله في الحكومة ومسيرته المهنية اللاحقة في المساعدة على إطلاق سراح أولئك الذين أصيبوا أو أخذوا رهائن أو تم احتجازهم بشكل غير قانوني في الخارج”. “لا يوجد شخص لن يتحدث إليه الحاكم ريتشاردسون إذا أوفوا بوعدهم بإطلاق سراح أحدهم. لقد فقد العالم مدافعاً عن أولئك المحتجزين ظلماً في الخارج وقد فقدته. خذ مرشداً وصديقاً عزيزاً”.
وقال الرئيس جو بايدن إن ريتشاردسون اغتنم كل فرصة للعمل في الحكومة وأشاد بجهوده لتحرير الأمريكيين المحتجزين في أماكن أخرى. “يمكنه مقابلة أي شخص، والسفر إلى أي مكان، والقيام بكل ما يتطلبه الأمر. وقال الرئيس في بيان إن الترشيحات العديدة لجائزة نوبل للسلام التي تلقاها هي شهادة على سعيه الدؤوب من أجل الحرية للشعب الأمريكي. “إنه أيضًا الامتنان العميق الذي تشعر به عائلات لا حصر لها اليوم للحاكم السابق الذي ساعد في جمع شملهم مع أحبائهم.”
وقبل انتخابه حاكما عام 2002، كان ريتشاردسون المبعوث الخاص للولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة ووزير الطاقة في عهد الرئيس بيل كلينتون وعمل لمدة 14 عاما عضوا في الكونغرس ممثلا لمنطقة شمال نيو مكسيكو.
لكنه يتنكر أيضًا في هيئة حل غير رسمي للشؤون الدبلوماسية. لقد سافر حول العالم للتفاوض بشأن إطلاق سراح الرهائن الأمريكيين وأعضاء الخدمة العسكرية من كوريا الشمالية والعراق وكوبا والسودان، وتفاوض مع أعداء أمريكا، بما في ذلك الدكتاتور العراقي صدام حسين. وهو الدور الذي يتمتع به ريتشاردسون، الذي وصف نفسه ذات مرة بأنه “الوكيل غير الرسمي لرجال العصابات”.
قال ريتشاردسون ذات يوم: “أعتقد أننا يجب أن نتعامل مع أعدائنا بغض النظر عن مدى اختلاف فلسفاتنا”. “إن الطريقة التي تحل بها المشاكل التي تقسم الدول هي من خلال الجهود الإنسانية في مواجهة الخلافات السياسية. أعتقد أن هذه هي الأساسيات.”
ساعد في تأمين إصدار 2021 الصحفي الأمريكي داني ويندو من سجن في ميانمار، وتفاوضت هذا العام على حرية تايلور دودليالذي عبر الحدود من بولندا إلى روسيا. والتقى بمسؤولين حكوميين روس في الأشهر التي سبقت إصدار الكتاب العام الماضي. المحارب البحري المخضرم تريفور ريد في عملية تبادل الأسرى والعمل أيضًا في القضايا بريتني جرينرتم إطلاق سراح نجم WNBA من قبل موسكو العام الماضي، و مايكل وايت, جندي سابق في البحرية أفرجت عنه إيران في عام 2020.
ووصف روجر كارستينز، كبير مفاوضي الحكومة الأمريكية بشأن الرهائن، ريتشاردسون بأنه “صديق وشريك في إعادة الأمريكيين والرهائن المحتجزين بشكل غير قانوني إلى وطنهم”. وقال في بيان السبت إنه “سيتذكر مشورته الحكيمة وصداقته”.
مسلحًا بخلفية ذهبية وخبرة غنية في الشؤون الداخلية والخارجية، سعى ريتشاردسون للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب الرئيس في عام 2008 على أمل أن يصبح أول رئيس من أصل إسباني في سابقة للأمة. لقد انسحب من السباق بعد نهاية باهتة في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا والانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير.
كان ريتشاردسون هو الحاكم الوحيد من أصل إسباني في البلاد خلال فترتي ولايته، ووصفه بأنه “أفضل وظيفة حصلت عليها على الإطلاق”.
“لقد كان الأمر الأكثر متعة. يمكنك أن تفعل أكثر من غيرها. قال ريتشاردسون: “أنت تحدد جدول الأعمال”.
بصفته حاكمًا، وقع ريتشاردسون تشريعًا في عام 2009 يلغي عقوبة الإعدام. ووصفه بأنه “أصعب قرار في حياتي السياسية” لأنه سبق له أن أيد عقوبة الإعدام. وتشمل الإنجازات الأخرى تحديد حد أدنى للأجور قدره 50 ألف دولار سنوياً للمعلمين الأكثر تأهيلاً في نيو مكسيكو وزيادة الحد الأدنى للأجور في الولاية.
بدأت بعض أبرز أعماله العالمية في ديسمبر/كانون الأول عام 1994، عندما زار المنشآت النووية في كوريا الشمالية، وأفيد عن إسقاط طيار مروحية أميركي ومقتل مساعده.
استعان البيت الأبيض في عهد كلنتون ريتشاردسون، وبعد أيام من المفاوضات الصعبة، رافق عضو الكونجرس آنذاك رفات العميد ديفيد هيليمون بينما مهد الطريق لعودة الشريف بوبي هول إلى منزله.
وفي العام التالي، وبناء على طلب ريتشاردسون الشخصي، أطلق صدام حسين سراح اثنين من الأمريكيين الذين تم احتجازهم لمدة أربعة أشهر بتهمة عبور الحدود بشكل غير قانوني إلى العراق من الكويت.
واصل ريتشاردسون دبلوماسيته المستقلة حتى أثناء عمله كمحافظ. كان قد بدأ للتو فترة ولايته الأولى كحاكم عندما التقى باثنين من مبعوثي كوريا الشمالية في سانتا في. وسافر إلى كوريا الشمالية في عام 2007 للبحث عن رفات الجنود الأمريكيين الذين قتلوا في الحرب الكورية.
وفي عام 2006، أقنع الرئيس السوداني عمر البشير بالإفراج عن الصحفي الأمريكي الحائز على جائزة بوليتزر بول سالوبيك.
في مقابلة مع الجمعية..